Hoja de Crianza de la Hormiga

• Un nido sin tierra (si usted está usando una granja de tierra de hormigas, la mayor parte de esta información no le sirve).
• Compre una caja de zapatos de plástico (sin costuras).
• Con un cepillo de espuma (de una tienda de equipo de arte) pinte una banda de fluón (o aceite casero lubricante) por lo menos de una pulgada de ancho alrededor de todo el perímetro superior.
• Seque el fluón con un secador de pelo.
• Ponga en la caja un tubo de ensayo (de plástico o de cristal) que esté preparado de la siguiente manera: Llene el tubo hasta la mitad con agua y empuje una bola de algodón en el tubo hasta que se humedezca (ajuste la cantidad de algodón si es necesario). La parte interior frontal del tubo debe de estar seco.
• Haga pantallas negras (constrúyalas con trozos rectangulares de papel cartulina enrollados en el tubo y péguelo con cinta adhesiva) o cubra los tubos con papel de aluminio para que estén obscuros por dentro. Las pantallas tubulares son más convenientes porque se pueden mover para poder observar lo que están haciendo. Para evitar que los tubos rueden cuando se levante la caja, asegúrelos al fondo poniendo unas bolitas de plastilina.

Comida

• Mezcla de miel. Mezcle 1/2 taza de miel con 1/2 taza de agua. Añada como 1/4 de una vitamina multiple y una tableta de minerales (machacadas). Consérvelo en el refrigerador para prevenir la fermentación. No las alimente demasiado con la mezcla de miel. Use un gotero para dar pequeñas gotas a las hormigas. Observe a las hormigas comiendo para calcular cuanto comen.
• Insectos muertos. Una fuente fácil de proteínas para las hormigas son los grillos de las tiendas de animales o de tiendas donde venden cebo. Congélelos. Córtelos en trozos para darselos. La cabeza y el tórax (con todos los músculos) son mucho más nutritivos que el abdomen (casi todo tripa). Un grillo cada dos días es suficiente hasta para 20 hormigas. Observe a las hormigas comiendo para calcular cuanto comen y el tiempo que tardan.

Agua Las hormigas pueden resistir un período largo sin comida pero la falta de agua las mata en una noche. Por lo cual las áreas de los nidos deben de estar húmedas. En nidos sin tierra, esté seguro/a de que las colonias siempre tengan suficientes tubos con agua para proveer suficiente humedad (como un buen lugar para vivir). En una granja de tierra, la tierra debe de estar húmeda.

El Cuidado
La Limpieza
Periódicamente, con cuidado quite la comida vieja y montones de basura acumulados para mejorar la visibilidad. Use unas pinzas para reducir las molestias a las hormigas.

El Manejo
Las hormigas se manejan y se traspasan mejor con un aspirador (vea la sección de equipo de captura para una descripción) que las aspire suavemente en un tubo o con unas pinzas blandas que no las comprima. Usted también puede traspasar hormigas usando un lápiz o un trozo de papel. Mueva el objeto hacia donde vaya caminando la hormiga hasta que se suba en el, luego transpórtelo, sacudiéndolo suavemente en el nuevo envase.

Cría de Jóvenes
Si usted tiene una hormiga reina, ella pondrá huevos y las obreras cuidarán a las larvas. Si usted tiene sólo obreras, estas generalmente no producen ni huevos, ni jóvenes. En algunas especies las obreras pueden poner huevos que serán machos.

Otros Intereses
Precauciónes
Precauciones Las hormigas están relacionadas con las avispas y como las avispas, muchas especies pueden picar. Recuerde que la parte trasera (aguijón) es la parte importante de la hormiga. Ellas pueden picar un poquito con la parte delantera, pero los afectos del aguijón duran más tiempo. Las hormigas bravas y las hormigas colectoras tienen un aguijón muy potente que usan muy a menudo contra los vertebrados (como usted). Las hormigas carpinteras no tienen aguijón pero son capaces de rociar un poco de ácido fórmico. Este ácido es relativemente inofensivo sólo dolerá si se lo frota en los ojos o una raspadura.

Consideraciónes Especiales
El nido debe estar situado fuera de la luz del sol y en un lugar donde las temperaturas no fluctúen dramáticamente. Las hormigas pueden morir muy rápidamente si la luz del sol da directamente en el nido. Las hormigas estarán mejor si el nido no se mueve, se golpea o se molesta. Si se necesita mover el nido, transpórtelo cuidadosamente reduciendo vibraciones. Cuando construya los tubos del agua, asegúrese que el agua no gotee. Si el agua gotea se puede inundar el nido. A veces sale un moho en los tubos que no les gusta a las hormigas (algunos mohos no les molestan). Si sólo hay un tubo de agua y tiene moho, las hormigas no tienen acceso al agua y se morirán. Ponga otro tubo de agua en la caja de zapatos.

Si usted no encuentra una hormiga reina, se puede capturar una gran parte de la colonia con sus crías. El comportamiento será normal mientras que haya crías. Sin crías, no ocurren muchas cosas, ni si quiera forrajeo. En algunas especies, los grupos sin reinas pueden producir machos, pero tardarán un período largo.

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